Forfatterinterview: Will Kostakis om at underminere YA-stereotyper, finde inspiration i familien, mere

Bøger

Hypable taler med den kommende australske forfatter Will Kostakis om hans (ikke helt) selvbiografiske roman Den første tredje , og hører et par sjove anekdoter undervejs.

Den første tredje er en morsom og hjertevarm historie om familie, mad og kærlighed. Hvis du er fan af Melina Marchetta, Nicky Hornby eller (tør vi sige) John Green, vil du fortære denne roman om en dreng, der forsøger at holde sin familie sammen, mens alt falder fra hinanden.

For mere, læs vores spoiler fri anmeldelse af Den første tredje . Den første tredje udkommer den 24. juli 2013.

Will Kostakis' rejse for at blive forfatter begyndte tidligt. Efter at have vundet en pris for kreativ skrivning i år 1 ( »Hvilket jeg slet ikke forstår. Hvordan kan du være fremragende til kreativ skrivning i 1. år?' ), besluttede han, at det var det, han ville gøre resten af ​​sit liv.

Så fortsatte han med at være en af ​​barndommens succeshistorier, der får enhver håbefuld forfatter til at bande af misundelse. I 5. klasse i skolen begyndte han at skrive en historie, som han sendte til forskellige forlag. På trods af mange afvisninger vandt han den prestigefyldte Sydney Morning Herald Young Writer of the Year Award og solgte historien i løbet af sit sidste skoleår. Det var hans første roman, Afskyr Lola .

Den roman var over otte år undervejs. Nu, ved at udgive sin anden roman, Den første tredje , vi taler med Kostakis om hans inspiration, forskellen mellem hans erfaringer med at arbejde på hver bog, og hvor stereotyp hans familie alligevel er.

Eksklusivt interview: Will Kostakis

Fortæl os 5 interessante fakta om dig selv

1. Den første historie, jeg nogensinde skrev, handlede om at flygte fra en streng kostskole – omskrevet hvert år i folkeskolen for at omdøbe rektor efter min nuværende lærer.

Artiklen fortsætter nedenfor

2. Jeg lækkede engang ved et uheld vinderen af ​​et højprofileret reality-tv-show og blev uforvarende en national forsidenyhed.

3. Jeg smider en Pixar, mens hver Pixar-film har pizzabilen skjult i en scene, hver af mine bøger har en knap skjult reference til den mest ivrige tilhænger af mit kreative forfatterskab i gymnasiet, Rosalind McKenzie. Det er en måde at minde mig selv om de døre, andre menneskers støtte åbnede for mig.

4. Min første bog blev indsendt til Penguin under det cringey pennenavn wakobill (wak er mine initialer, bill er et navn, jeg hader... så det giver ingen mening, at jeg ville ønske at blive kaldt det resten af ​​mit liv).

5. Jeg var så dårlig til gymnasiebasket, at de var nødt til at lave en ny division - 13'erne. Kun én anden skole i Sydney havde en 13. del på det tidspunkt, men for at være retfærdig vandt vi altid imod dem.

Hvordan har din oplevelse været anderledes med 'The First Third' sammenlignet med 'Loathing Lola', som du skrev over 8 eller 9 år?

Jeg har altid haft denne plotlinje i baghovedet af en af ​​karaktererne, bedstemødre, der kom ind og lavede noget med den historie mellem generationerne, fordi det altid tiltalte mig. Jeg har et rigtig tæt bånd til min bedstemor, så jeg tænkte 'Okay, jeg tror, ​​der er noget der, men jeg er ikke sikker på hvad.'

Jeg var faktisk ved at skrive en anden roman, som er færdig, men jeg følte mig mere passioneret omkring Den første tredje . Og det var fordi, når jeg talte i skoler, er der altid en historie, som jeg har i min baglomme, og den handler om min bedstemor ved min boglancering, og hver gang jeg fortalte den i skoler, lykkedes det aldrig at få et svar. fra børnene.

Jeg tænkte 'Jeg vil fange det her, jeg vil fange denne følelse.' Så det fik mig til at starte Den første tredje .

Hvor meget af 'The First Third' er selvbiografisk?

Nå, da jeg gik i år 8, blev min bedstemor faktisk syg, og hun timede det for maksimal effekt. Hun blev syg juledag, og det var rigtig slemt. Det er den mest sandfærdige del af bogen, og selvfølgelig er mange af familiemedlemmerne inspireret af mine egne, men i forhold til selve fortællingen er det fuldstændig fiktion.

Så du har ikke en lillebror, der bliver rigtig ked af det efter at have læst dette?

Nej nej, jeg pynter på tingene. Jeg ville bare tale generelt om den slags forhold, du kan have med dine søskende, og om de er homoseksuelle, hetero, angsty, ikke angsty, tror jeg, der er nogle universelle sandheder under det. Det var virkelig det, jeg ville fange. Det ville jeg rigtig gerne se på.

Fortæl os om din skriveproces

Til at starte med skal jeg intro for at være rigtig, rigtig god. Den måde, denne bog fungerede på, var, jeg pitchede den, og så kom den til det punkt, hvor jeg skrev de første 2000 ord igen, og igen og igen.

Alle siger altid 'Bare forlad dem og fortsæt,' jeg har den stemme i mit hoved, der siger 'Ingen kommer til at læse det her, for din åbning stinker.' Så jeg får begyndelsen så godt som muligt, og så arbejder jeg virkelig på resten.

Jeg kan godt lide at skrive kronologisk, men hvis jeg kommer til noget, der keder mig, siger jeg altid 'Skriv aldrig, når du keder dig, eller når du er træt af dit forfatterskab', for det vil læseren mærke. Så jeg sætter et punktum, der siger 'og så sker dette nødvendige plotpunkt', og så skriver jeg den næste scene, som jeg vil skrive.

Jeg skriver stadig kronologisk, men jeg sørger for, at jeg hver gang arbejder med det, jeg vil skrive.

Hvad synes du er lettest at skrive, første eller sidste linje?

Sidste linje. Jeg kan godt lide det sidste. Det, du vil lægge mærke til Afskyr Lola er den ringes op til 11. Det er fuldstændig farceagtig, og det er den slags ting, jeg godt kan lide at skrive.

Men med Den første tredje , Jeg ville bevise over for mig selv, at jeg kan falde til ro og bare skrive en meget enkel historie uden at lægge alle de andre ting på lag. Jeg var nødt til at holde det simpelt.

Det første udkast var faktisk rigtig svært at skrive, fordi jeg kedede mig virkelig. Jeg skrev bare, hvad jeg vidste, jeg skrev en finurlig græsk familie, og det var egentlig ikke noget overraskende for mig. Men alle, der læste det, nød det virkelig, mens jeg skrev det.

Det eneste, der holdt mig i gang, var at vide, at den slutning var rigtig, rigtig god. Jeg havde den sidste scene, og jeg skulle bare nå dertil. Så blev jeg ved med at gå tilbage igen og igen for at få den til at leve op til den sidste scene, og nu kan jeg sige, at jeg har en bog, som jeg virkelig elsker.

Apropos slutscenen er der en tydelig sammenhæng i bogen mellem familie, kærlighed og mad. Hvorfor valgte du at sætte fokus på dette?

Når jeg tænker på de afgørende familieøjeblikke i mit liv, har mad altid været involveret.

Eksempel: Der var en kæmpe funktion, da jeg vandt Årets Unge Forfatter, og som en god græsk dreng kunne jeg invitere to personer, så jeg inviterede min mor og min bedstemor. Min bedstemor var tyve minutter forsinket til denne massive siddefrokost, fordi hun lavede et lammelår, hvis de løb tør for mad. Så under udebordet havde vi et lammelår pakket ind i aluminiumsfolie.

Når jeg tænker på min familie, er der altid mad. Min bedstemors engelsk er ikke særlig godt, og hendes græsk er ikke særlig godt, fordi hun ikke gik i skole, så hun kommunikerede gennem fagter. Og hendes største gestus er: 'Jeg laver mad til dig, fordi jeg elsker dig.' Det er den måde, hun kommunikerer på.

Og det er også en rigtig god måde at tale om tradition på uden rigtig at hamre på den.

Lad os tale om Billys bedste ven, Sticks. Resten af ​​romanen handlede ret sammenhængende om familie - hvorfor inkludere ham og hans historie?

Jeg plottede historien og talte med en af ​​mine kammerater, som har cerebral parese og er homoseksuel. Jeg fortalte ham: 'Ja, det handler om denne ødelagte familie og den syge bedstemor og alt det her.' Og jo mere vi listede alle tingene op, jo mere lød det som den mest deprimerende bog nogensinde.

Så jeg tænkte, lad os tilføje barnet med cerebral parese, som ikke kæmper med sin seksualitet, men kæmper med sit handicap og sin seksualitet sammen, og skriv det på en så sjov og så varm måde som muligt, uden de sædvanlige stereotyper, som du få.

Jeg elsker mine sidemandsfigurer, og jeg elsker at skrive dem. Han var der for at sikre, at bogen ikke blev for tung og for fast i Billys hoved. Jeg tror ærligt talt ikke, at der er nok overbevisende ting i Billys hoved. Han ved ikke, hvem han er endnu, og han forfalsker stadig sin identitet, så jeg ville gerne give ham en bedste ven, som var meget, 'Det er den, jeg er.' Men samtidig har Sticks stadig alle sine problemer, men holder dem virkelig skjult.

Og det virkede som om, du havde det meget sjovt med at skrive scenerne mellem Billy og Sticks.

Absolut. Sagen er den, at det andet manuskript, som jeg satte i bero, handlede i virkeligheden om mit forhold til min bedste ven. Jeg læste det igennem og tænkte, hvis jeg aldrig udgiver denne bog, hvad er det bedste i den? Og det er virkelig, jeg ville virkelig prøve at fange det virkelig fantastiske forhold, jeg har med mine bedste kammerater.

Det ville jeg gerne være en stor del af Den første tredje fordi det ikke kun handler om den familie, du har, og den familie, du mister, og den familie, du forsøger at beholde, det handler også om den familie, du laver – og det er derfor, der er karakterer som Sticks og som Hailey. Dette er hans fremtid, det er den familie, han har skabt, og det udvider definitionen af ​​familie fra kun skæve græske mennesker, du er i familie med.

Fordi Billy har de huller, hvor hans far ikke er, og hvor hans bedstefar var. Selvom dette er en bog om tab, ville jeg sige, at der er mennesker der for at udfylde tomrummet. Og derfor er den sidste scene virkelig ret vigtig, den er at reparere på de ting, de mister.

Jeg ville også inkludere en ikke-etnisk familie, og med Sticks ville jeg ikke falde i fælden med, at han havde en ikke-støttende familie. Med karakterer som Sticks er det altid det største fejltrin, fordi det er et virkelig nemt sted at få drama fra.

Jeg ville gerne vise, at selvom han er åben og tryg ved sin seksualitet, og selvom han har en rigtig, rigtig støttende familie, med en testosteronfyldt storebror, der er slået lort ud af alle, der taler dårligt om ham, så er der stadig drama. Det er den slags historier, der ikke bliver fortalt.

For at afslutte, andre YA-boganbefalinger?

Jeg læser Pige defekt af Simmone Howell, og hun er utrolig. Og Den modvillige Halleluja af Gabrielle Williams. Hun skriver virkelig en ærlig historie om at være teenager i den mest latterlige præmis, som jeg bare er helt vild med.

Mere om 'The First Third':

Livet består af tre dele: i den første tredjedel er du flov over din familie; i det andet laver du din egen familie; og i sidste ende gør du bare den familie, du har lavet, forlegen.

Sådan forklarer Billys bedstemor det i hvert fald. Hun har givet ham sin bucket list (cue forlegenhed), og nu er det hans job at lime deres familie sammen igen.

Intet pres eller noget.

Det bliver ikke nemt at ordne sin familie, og Billy er ikke klar til forandring. Men som han hurtigt opdager, skal den første tredjedel slutte et stykke tid. Og så hvad?

Det er en græsk tragedie, der venter på at ske.

Mere om Will Kostakis:

Du kan finde Will på Twitter på @WillKostakis , og på Facebook . For mere om Will og hans arbejde, besøg hans internet side .

Den første tredje udgives af Penguin den 24. juli 2013. Du kan finde den på Pingvin , Amazon (Kindle-udgave) , og andre forskellige forhandlere .